Kurkumę uzyskuje się z korzenia ostryżu – rośliny z rodziny imbirowatych. Stosowana jest zwłaszcza w kuchni azjatyckiej, ze względu na właściwości nadające potrawom żółtą barwę. Pierwsze wzmianki o zastosowaniu kurkumy w kuchni datuje się na 600 r. p.n.e., zaś około 700 r. n.e. przyprawa dotarła do Chin. Wielu dawnych chińskich i indyjskich medyków doceniało kurkumę ze względu na dobroczynne działanie przyprawy dla naszego organizmu. Kurkuma stosowana była w łagodzeniu bólowych dolegliwości menstruacyjnych, w terapii chorób pasożytniczych, schorzeń układu pokarmowego.